La parola chiave this in Java

La parola chiave this

A volte un metodo ha bisogno di fare riferimento all'oggetto che lo ha invocato. Per consentire ciò, Java definisce la parola chiave this.

this può essere usata all'interno di qualsiasi metodo per fare riferimento all'oggetto corrente. Cioè, this è sempre un riferimento all'oggetto su cui è stato invocato il metodo. Si può usare this ovunque sia permesso un riferimento a un oggetto del tipo della classe corrente.

Per comprendere meglio a cosa si riferisce this, si consideri la seguente versione di Scatola():

// Un uso ridondante di this.
Scatola(double l, double a, double p) {
    this.larghezza = l;
    this.altezza = a;
    this.profondita = p;
}

Questa versione di Scatola() funziona esattamente come la versione precedente.

L'uso di this è ridondante, ma perfettamente corretto. All'interno di Scatola(), this si riferisce sempre all'oggetto che invoca. Sebbene sia ridondante in questo caso, this è utile in altri contesti, uno dei quali è spiegato nella prossima sezione.

Mascheramento delle Variabili di Istanza

Come è noto, in Java è illegale dichiarare due variabili locali con lo stesso nome all'interno dello stesso ambito o in ambiti annidati.

Curiosamente, si possono avere variabili locali, inclusi parametri formali dei metodi, che si sovrappongono ai nomi delle variabili di istanza della classe. Tuttavia, quando una variabile locale ha lo stesso nome di una variabile di istanza, la variabile locale nasconde la variabile di istanza.

È per questo che larghezza, altezza e profondita non sono stati usati come nomi dei parametri nel costruttore Scatola() all'interno della classe Scatola. Se lo fossero stati, allora larghezza, ad esempio, si sarebbe riferita al parametro formale, nascondendo la variabile di istanza larghezza.

Anche se di solito è più facile semplicemente usare nomi diversi, esiste un altro modo per aggirare questa situazione. Poiché this consente di fare riferimento diretto all'oggetto, lo si può usare per risolvere eventuali conflitti di spazio dei nomi tra variabili di istanza e variabili locali. Ad esempio, ecco un'altra versione di Scatola(), che usa larghezza, altezza e profondita come nomi dei parametri e poi usa this per accedere alle variabili di istanza con lo stesso nome:

// Usare this per risolvere conflitti di spazio dei nomi.
Scatola(double larghezza, double altezza, double profondita) {
    this.larghezza = larghezza;
    this.altezza = altezza;
    this.profondita = profondita;
}